Nedenstående terminologi anvendes i relation til bevillingslovenes opbygning og kontoplan. Beskrivelsen af begreberne er uddybet under afsnittet om finanslovens tekst og anmærkninger. 

Paragraffer, hoved- og aktivitetsområder

Kontoplanens inddeling i paragraffer og hoved- og aktivitetsområder anvendes på både bevillingslovene og ved sammenstilling af et samlet offentligt budget (stat/kommuner).
 
Inddelingen i hoved- og aktivitetsområder udformes således, at den giver et for budgettet som helhed afbalanceret billede af de samlede offentlige udgifters anvendelse på hovedformål eller væsentlige foranstaltninger. Inddelingen udformes gennem en afvejning af de samlede statslige og kommunale aktiviteters formål, udgiftsmæssige vægt, lovmæssige grundlag samt den administrative organisation, herunder især hensigtsmæssige opdelinger i delrammer eller økonomistyringsområder.

Hovedkonti
Kontoplanens inddeling i hovedkonti anvendes til angivelse af formål, hvortil der søges særskilt bevilling på bevillingslovene. Bevillingerne gives således som udgangspunkt på hovedkontoniveau. Der oprettes en hovedkonto, når et formål anses for at være af selvstændig bevillingsmæssig interesse.

En institutions eller et institutionsområdes driftsvirksomhed, herunder indtægtsdækket virksomhed og tilskudsfinansierede aktiviteter, vil normalt være samlet på én hovedkonto.
 
Hvor en institution forestår såvel drifts- som anlægsvirksomhed, vil der være oprettet særskilte hovedkonti for driftsbevilling og anlægsbevilling. Anlægsvirksomheden kan dog også samles under en enkelt hovedkonto, der dækker et antal institutioner, eksempelvis alle institutioner inden for et aktivitetsområde.
 
Større tilskudsordninger vil normalt være opført på særskilte hovedkonti.

Underkonti
Underkonti, der alene anvendes i anmærkningerne, er en inddeling af hovedkonti i delaktiviteter eller underformål.
 
Underkontoen benyttes til angivelse af tilskuds- eller udlånsformål, større skatteindtægter mv. samt til udskillelse af driftsaktiviteter, hvor der foreligger et særligt oplysnings- eller registreringsbehov, f.eks. for indtægtsdækket virksomhed og tilskudsfinansierede aktiviteter.
 
Underkontoen kan endvidere benyttes til bl.a. angivelse af anlægsprojekter og inddeling af driftsvirksomhed i virksomhedsområder eller delaktiviteter.

Standardkonti og regnskabskonti
Standardkonti er en tværgående og standardiseret inddeling af statsbudgettet efter økonomisk art. Opgørelsen anvendes bl.a. af Danmarks Statistik i forbindelse med opstillingen af nationalregnskabet.
 
Hver standardkonto udbygges i regnskabssystemet med yderligere regnskabskonti, jfr. afsnittet om kontoplaner.